涂料应用范围广泛，也因此疫情全球蔓延对涂料制造商产生了很大影响。整个涂料行业中，部分细分领域表现良好，而另一些细分领域则大幅下降。由于疫情正在深刻影响后疫情时代的生活方式，未来，涂料企业的运作方式可能相应发生变化。
市场两极分化
由于疫情仍在发展，疫情对涂料企业影响的全貌还很难勾勒。二季度，涂料需求显著降低，工业和汽车涂料需求下降更为剧烈。一些子行业反而带来了新机会。部分涂料公司季度财报也说明了这一点，如宣伟公司仍然保持盈利，销售额仅下降5.6%。宣伟董事长兼首席执行官约翰·莫里基斯表示，二季度北美地区DIY建筑涂料需求前所未有，结果比预期好。
艾仕得涂料的主要业务是工业和运输涂料。该公司二季度则出现净亏损，销售额同比下降43.6%。其中，汽车原始设备制造商(OEM)停产意味着艾仕得运输涂料部门的销售额下降了一半以上，工业涂料产量二季度也严重下降。6月，该公司恢复盈利，但考虑到汇率影响，当月销售额仍同比下降24%。鉴于需求急剧下降，艾仕得不得不进行业务重组以削减成本。PPG的工业涂料部门销售额同比下降了40%，与艾仕得公司整体销售额下降幅度相当，主要原因同样是汽车涂料和工业涂料影响。但PPG报告称，DIY建筑涂料和包装材料需求十分强劲。
艾仕得、PPG等企业二季度遭遇的业绩困境不一定是管理层或战略层面原因。下游行业遭遇史无前例的停产，涂料行业只能被动应对。随着6月经济活动回暖，涂料市场需求增长一直持续到了7月份。陶氏涂料公司全球业务总监Joanne Sekella表示：“我们认为，全球建筑涂料市场至暗时刻已经过去。从二季度末开始到第三季度，我们可以看到各地区的需求都在改善。”
适应新商业环境
涂料制造商在不断适应新商业环境，总结经验教训并投资新技术，用新方式与客户互动。
面对新冠肺炎疫情或者其他传染病疫情突发，防疫是后疫情时代企业的重要课题。PPG工业公司董事长兼首席执行官Michael McGarry就表示，从早期中国疫情造成影响、得到控制，再到生产恢复和再次开放，PPG通过中国工厂吸取了经验，为其他地区工厂防疫打好了基础。
新冠肺炎疫情造成国际运输困难，也使涂料行业明白了稳定供应的重要性。“供应安全至关重要。”Elementis公司全球涂料和能源高级副总裁Luc van Ravenstein表示，“除了保证员工安全外，我们还要确保客户原材料不断供。”Elementis在欧洲、亚洲和美洲拥有22个生产基地，其中很多为其涂料业务提供服务。
线上交流也是本次疫情带来的一种新常态。“过去几个月，我们已经有超过7000名客户参加了在线研讨会。”van Ravenstein表示，“自疫情暴发以来，我们的客户互动比以前更多了。它改变了我们对信息技术工具和电子商务的看法。”
新需求带来新产品
后疫情时代的许多新需求也会带来新变化。陶氏涂料业务的Skekella就表示，疫情蔓延间接支持了低挥发性有机化合物(VOCs)排放涂料新产品的使用，以及能将室内VOCs排放带走的新产品等，这包括在空气中广泛存在的微生物或病毒。
Sekella表示：“如今，在建筑涂料行业，我们感兴趣的不仅是本身释放更少VOCs的产品，还有能将其他VOCs从空气中带走的产品。”陶氏公司还在集中精力开发“耐清洁过程的涂料”。后疫情时代，频繁消毒将成常态。随着卫生处理的需要，涂料需要经受更深入和更频繁的清洗程序，因此提高涂料的耐腐蚀性能更具价值。
另外，尽管对许多涂料制造商来说，DIY涂料的提振有助于抵消其他业务下滑，但这是否意味着消费者行为的长期转变仍是个未知数。DIY业务在经济大萧条时期有所增长，但这种增长并不持久。